Was ist Psychotherapie?

Eine psychologische Beratung ist vor allem für Menschen in akuten Belastungssituationen, in Lebenskrisen oder mit Entscheidungskonflikten geeignet. Das Ziel liegt primär bei einer kurzfristigen Entlastung, Klärung und bei der Aktivierung persönlicher Ressourcen. In meist nur wenigen lösungsorientierten Sitzungen können Probleme wie beispielsweise Prüfungsangst gemindert werden. Wichtig ist dabei zu beachten, dass psychologische Beratung nicht bei psychischen Störungen im engeren Sinn wie z.B. schwere Depressionen oder Angststörungen geeignet ist, sondern hier an eine Therapie weitervermittelt werden sollte.

Nach dem Psychologengesetz 2013 dürfen klinische PsychologInnen psychische Störungen behandeln, jedoch nicht psychotherapeutisch, sondern mit spezifischen psychologischen Methoden wie beispielsweise Diagnostik, Beratung, Entspannungstechniken und Verhaltenstraining. Die Unterschiede zur Psychotherapie liegen unter anderem darin, dass die klinisch-psychologische Beratung weniger tiefenpsychologisch oder beziehungstheoretisch orientiert ist, die Behandlung meist kürzer und diagnostisch stärker fokussiert ist, keine therapeutische Beziehung im engeren Sinn stattfindet und zu manchen psychotherapeutischen Methoden kein Zugang vorhanden ist.

Coaching ist keine Behandlung, sondern ein wachstums- und ressourcenorientiertes Verfahren, dass in der Regel im beruflichen Kontext angesiedelt ist. Hierbei geht es vor allem um die Optimierung von Leistung, Kommunikation, Führungsstil oder Karriereplanung. Es richtet sich an psychisch gesunde Menschen, die oft eine Führungsposition innehaben oder sich in einer Veränderungssituation befinden. Ziele des Coachings können zum Beispiel Persönlichkeitsentwicklung, Reflexion, Zielorientierung und Potenzialentfaltung sein. Coaches dürfen keine psychischen Erkrankungen diagnostizieren oder therapieren. Auch wenn professionelle Coaches über psychologisches Know-how verfügen, gibt es keine einheitliche gesetzliche Regelung oder Ausbildungspflicht, wie es bei der Psychotherapie der Fall ist.

Das Teilgebiet der Medizin beschäftigt sich mit der Diagnostik, Behandlung und Prävention psychischer Erkrankungen. PsychiaterInnen sind studierte MedizinerInnen, meist mit einer Facharztausbildung in Psychiatrie und Psychotherapie. Der Fokus liegt bei biologischen Grundlagen psychischer Störungen wie z.B. Ungleichgewichte der Neurotransmitter, die häufig mit medikamentösen Therapien behandelt werden. Gute Erfolge und Erleichterung bietet meist die Kombination aus einer Psychotherapie und psychiatrischen Medikamenten – ersteres zur Bearbeitung der Ursachen und zweiteres zur Bearbeitung der Begleiterscheinungen.

SeelsorgerInnen bieten auf Grundlage religiöser oder spiritueller Überzeugungen emotionale Unterstützung zur Orientierungshilfe, als Trost, zur Sinnfindung oder als Begleitung in Krisen. Häufig wird diese Form der Hilfe im kirchlichen oder gemeinnützigen Kontext von religiösen oder spirituellen Begleiter:innen verschiedener Traditionen angeboten. Seelsorge basiert dabei nicht unbedingt auf psychologischen Modellen oder wissenschaftlicher Ausbildung. Auch wenn sich psychologische und spirituelle Aspekte überschneiden, ist Seelsorge keine Psychotherapie im medizinischen Sinne. Sie kann jedoch bei spirituellen oder existenziellen Fragen ergänzend hilfreich sein.

Erfolgt eine positive Kontaktaufnahme, wird ein Erstgespräch zwischen PatientIn und TherapeutIn vereinbart, um sich gegenseitig kennenzulernen und eine erste Orientierung zu gewinnen. Im Erstgespräch werden zunächst die aktuellen Beschwerden oder die Problemlage erörtert. Daraufhin kann die oder der TherapeutIn eine erste diagnostische Einschätzung geben (z. B. ob eine behandlungsbedürftige psychische Störung vorliegt). Anschließend wird das psychotherapeutische Vorgehen erläutert, Erwartungen, Ziele und mögliche Methoden besprochen sowie über die voraussichtliche Dauer, die zu erwartenden Kosten und die allgemeinen Rahmenbedingungen informiert.

In dieser Phase der Psychotherapie finden meist 3-5 Sitzungen (variabel) statt, welche zur Vertiefung der Diagnostik und der gemeinsamen Zieldefinition dienen. Diese Sitzungen beinhalten eine detaillierte Anamnese bei welcher der biografische Hintergrund, eventuelle frühere Therapien, die familiäre Situation etc. besprochen werden. Zudem werden die psychischen Symptome – gegebenenfalls mit standardisierten Tests – erhoben, eine erste Einordnung in ein psychotherapeutisches Modell (z.B. Beziehungsmuster, dysfunktionale Gedanken etc.) gemacht und konkrete Ziele anhand der Frage, was sich verändern soll, vereinbart. In dieser Phase wird entschieden, ob eine längerfristige Therapie gemeinsam begonnen werden soll und welche Methoden und Vorgehensweisen gewählt werden.

In Österreich gibt es drei Modelle der Kostenübernahme einer Psychotherapie durch die Krankenkassen. Vollfinanzierte Plätze sind sehr begrenzt und die Wartezeiten auf solch einen Platz oft sehr lang. Bei TherapeutInnen ohne Kassenvertrag, ist eine Teilrefundierung („Wahltarif“) eine Option. Ist keine Förderung möglich oder gewünscht, erfolgt eine komplette Selbstzahlung durch die PatientInnen. Für die Antragstellung erstellen TherapeutInnen eine Diagnose (nach ICD-10) und einen Therapieplan. Anschließend wird ein Antrag an die Krankenkasse inklusive Diagnose, Indikation, Methodik und Anzahl der Stunden gestellt. Nach Bewilligung – die Genehmigung dauert je nach Kasse in der Regel 1-3 Wochen – kann die Therapie offiziell beginnen, wobei bei Notfällen auch schon vorläufig therapiert werden kann.

Wurde eine Psychotherapie genehmigt bzw. die finanzielle Kostenübernahme geregelt, kann die reguläre Behandlung beginnen. Die Anzahl der Stunden hängt von der Schwere der Störung, der Methode und der Entwicklung an. Üblich ist eine Frequenz von 1 Sitzung (je 50 Minuten) pro Woche, wobei bei akuten Zuständen Sitzungen auch 2x wöchentlich möglich sind. Später wird die Frequenz gegebenenfalls zur Stabilisierung auf alle 2 Wochen oder 1x im Monat reduziert. Während des Verlaufs wird der Therapiefortschritt regelmäßig reflektiert, gelegentlich Zwischenbilanzen gezogen und bei Bedarf Angehörige oder andere Berufsgruppen (wie z.B. PsychiaterInnen) miteinbezogen.

Eine Psychotherapie soll nicht abrupt enden, denn ein bewusster Übergang in den Alltag ist für die Langzeitwirkung entscheidend. Merkmale für die Phase des Therapieendes können der Abbau der Sitzungshäufigkeit (z.B. durch die Verlängerung der Abstände), die Reflexion über erreichte Ziele und noch offene Themen, Rückblicke auf den Therapieverlauf und die Stärkung der Autonomie und Selbstwirksamkeit sein. Zur Rückfallprophylaxe zählen unter anderem Strategien zur Krisenbewältigung, das Erkennen von Frühwarnzeichen, die Entwicklung eines individuellen „Notfallplans“ und die Besprechung von Möglichkeiten zur Auffrischung oder Nachbetreuung.